I CAD

1. Introduzione

II software da utilizzare quando si progetta qualcosa da stampare in 3D dipende interamente da ciò che si desidera creare. In generale, i software per il design 3D rientrano in due categorie: software CAD e software di modellazione 3D. I primi sono solitamente utilizzati quando si creano oggetti industriali come parti meccaniche. I secondi permettono una maggiore libertà artistica e di design, infatti, storicamente, sono stati utilizzati nelle animazioni dei film e dei video game. Qui in particolare ci concentreremo sui software CAD e sui programmi di modellazione utilizzati per la progettazione nella produzione additiva.

Ma che cos’è un software CAD? Il software CAD, acronimo inglese di Computer-Aided Design (CAD), è un programma di progettazione computer assistita. Il suo principale scopo è quello di facilitare la generazione, la modifica e l’ottimizzazione di un progetto per una parte o una serie di parti di diversa complessità. Il software CAD può essere molto specifico, pensato per la progettazione industriale, meccanica, architettonica o aeronautica. Per facilitare le cose abbiamo diviso i software per complessità e livello di difficoltà: principiante, intermedio e professionale. Molti sono i CAD per la modellazione 3D, partendo dal superprofessionale AutoCAD Inventor, fino al semplice CAD all'interno di TinkerCAD.

2. I migliori software CAD gratuiti per principianti

TinkerCAD

Il primo tra i migliori software CAD che ti presentiamo è TinkerCAD, un programma di modellazione 3D online gratuito di Autodesk rivolta ai principianti assoluti. Il software ha un intuitivo concetto modulare che permette di sviluppare modelli a partire da una serie di forme base. Il software online è dotato di una libreria di milioni di file che gli utenti possono utilizzare per trovare le forme più adatte alle loro esigenze e per manipolarle a piacimento. Ha inoltre un’interazione diretta con servizi di stampa di terzi. Si tratta di un programma piuttosto semplice che ha limitazioni per alcuni design. È comunque rivolto principalmente a persone completamente prive di esperienza con il modeling 3D.

– Livello principiante
– Gratuito

FreeCAD

FreeCAD è uno programma di modeling 3D parametrico interamente gratuito e open-source, che permette di disegnare oggetti reali di qualsiasi dimensione. La componente parametrica rende più facile l’editing. Inoltre, è possibile risalire alla cronologia del modello e cambiare i parametri per ottenere un modello diverso. Questo software non è concepito a fini professionali, ma è uno strumento buono per fare pratica. Le opzioni che offre sono piuttosto basiche, ma sono un buon punto di partenza se non hai esperienza.

– Livello principiante
– Gratuito

Sketchup

SketchUp è un software CAD gratuito con una versione premium, dedicato principamente agli architetti. Precedentemente denominata SketchUp Make, la versione gratuita è ora chiamata SketchUp Free ed è disponibile su qualsiasi browser web. La versione gratuita offre una libreria di modelli e uno spazio di memoria di 10 GB. Le specificità della versione a pagamento riguardano principalmente modellazione del terreno e funzioni di rendering. Ad esempio, SketchUp Pro ti permette di creare animazioni immersive e ha strumenti specifici per la modellazione del terreno. È commercializzata a un costo di 199 $ all’anno. Infine, esiste un’ultima versione di SketchUp rivolta a stampatori e designer. In alto, come nella versione pro, puoi avere hosting illimitato in cloud. Tutte queste versioni hanno la capacità di esportare file in formato STL e sono quindi compatibili con la stampa 3D. Chiamata SketchUp Shop, questa versione è disponibile a un prezzo di 119 $ all’anno.

3. I migliori software CAD di livello intermedio

Fusion 360°

Fusion 360 è un programma CAD 3D in cloud. È unico nel senso che impiega la potenza del cloud per riunire team di designer affinché lavorino su progetti complessi. Un vantaggio della piattaforma Fusion 360° è quello che è possibile memorizzare l’intera storia del modello, inclusi tutti i cambiamenti. Contiene numerose opzioni di design, incluso modeling freeform, solido e mesh. Funziona sotto forma di abbonamento con rate mensili. Gli sviluppatori aggiornano regolarmente le funzioni migliorandolo man mano. Funziona su diverse piattaforme e consente agli utenti di accedere alle loro informazioni dovunque desiderino. Nel sondaggio di i.materialise del 2017, si è notato un balzo nella popolarità del programma negli ultimi due anni. Molti hanno lodato le capacità professionali del software e la sua interfaccia e il suo flusso di lavoro facili da usare, considerandolo a tutti gli effetti tra i migliori software CAD sul mercato.

– Livello intermedio
– Pagamento: $60/mese o $495/anno
– Gratis per studenti, insegnanti e istituzioni accademiche

4. I software CAD per professionisti

Solidworks

Pubblicato da Dassault Systèmes, è spesso utilizzato da designer 3D professionali. Si tratta di un modello parametrico feature based. Il software comprende una vasta gamma di funzioni come strumenti di convalida del design o di ingegneria inversa. Viene utilizzato soprattutto per oggetti industriali, ed è piuttosto pratico e dettagliato. Una delle sue funzioni speciali è quella che, a differenza di molti altri software che mimano le curve inclinando leggermente strutture piatte, Solidworks impiega un sistema di geometrie NURBS. Questo sistema permette di creare curvature molto dettagliate. Inoltre, al posto del modeling poligonale impiega lo sketching dimensionale, quindi il ridimensionamento diventa meno problematico. Uno svantaggio spesso menzionato dagli utilizzatori del software è la sua limitata capacità di importare file STL. Se desideri scaricare e modificare file .STL, molto probabilmente sarà necessario un programma secondario. Il formato del file è un formato di output e non è inteso per l’elaborazione post-design.

– Livello professionale
– Una licenza costa 3.995$

AutoCAD

Il software AutoCAD di Autodesk è stato uno dei primi software CAD a essere immesso sul mercato nel 1982, cosa che lo ha reso un software CAD molto rispettato in vari settori. Anche se AutoCAD è popolare e ampiamente utilizzato, secondo il sondaggio di i.materialise, ultimamente la sua popolarità nella comunità della stampa 3D è diminuita. Diversi utenti ritengono che, sebbene sia l’ideale per le bozze 2D, non è facilissimo da usare per il modeling 3D. La curva di apprendimento per padroneggiare macro e script è decisamente ripida per andare oltre pezzi semplici. Il software è rivolto a professionisti con esperienza nella programmazione algoritmica dei modelli. Se hai questa capacità, c’è poco che tu non possa fare con AutoCAD. I modelli 3D possono essere convertiti prontamente in file STL per la stampa 3D. Dal 2010, AutoCAD è stato pubblicato anche sotto forma di app mobile e web, AutoCAD 360.

– Livello professionale
– Da 185$/mese o 1470 $/anno
– Versione gratuita e pienamente funzionale scaricabile da studenti e facoltà

OpenSCAD

OpenSCAD è un software CAD gratuito, open-source inteso per la creazione di modelli solidi 3D. È adatto per utenti esperti alla ricerca di una piattaforma per un progetto elaborato. Inoltre, data la sua Constructive Solid Geometry (CSG) e l’estrusione di profili 2D, questo software è intuitivo per codificatori/programmatori. È ottimo per forme semplici già definite parametricamente. Il programma non è affatto intuitivo per tutti, poiché è interamente basato su description language.

– Livello professionale
– Gratuito

Rhino

L’ultimo dei migliori software CAD è questo software commercializzato come il programma di design 3D più versatile del mondo. Si tratta di un software commerciale per computer grafica 3D e CAD. Il programma impiega un modello preciso e matematico noto come NURB che consente di manipolare punti, curve, mesh, superfici, solidi e molto altro in tutti i modi possibili. Il punto di forza di Rhino3D è la vasta gamma di funzioni di design. Offre una notevole versatilità nel creare modelli 3D complessi. Numerosi utenti hanno tuttavia riferito che il software è difficile da imparare e richiede moltissima pratica per padroneggiarlo. Il software può essere scaricato in vari bundle sul sito web del produttore a vari prezzi.

– Livello professionale
– Include diversi bundle; Rhino 6.0 a partire da 995 € per Windows e Rhino 5.0 a 695 € per Mac

5. Tutorial iniziale per Tinkercad

6. Fusion 360 For Beginners